肖像: AI生成による想像肖像

ハーバート＝スペンサー

哲学者 · 著作家 · ジャーナリスト

19世紀イギリスの思想家で、進化論的な社会観を広めた人物。社会進化論と結びつけて語られ、自由放任主義にも影響を与えた。近代社会思想を考える上で重要である。

歴史コンテキスト

出身地マップ

出生国

地図: Natural Earth (PD)

ダービーに生まれ、技師やジャーナリストとして働きながら思想活動を始めた。科学の発展と産業社会の変化を背景に、社会を進化の過程として捉えようとした。

『社会学原理』などで、社会を有機体のように発展するものとして説明した。ダーウィンとは別に進化の語を社会理論へ広げ、英米圏で強い影響を持った。

スペンサーの思想は後に社会進化論として、競争や不平等を正当化する形で使われることもあった。本人の議論と後世の利用を区別して読む必要がある。

ハーバート＝スペンサーを学ぶと、19世紀の科学的言葉が社会や政治を説明する道具として広がったことが分かる。帝国主義や自由主義の思想的背景を批判的に理解できる。科学用語の政治利用にも注意を向けられる。