肖像: AI生成による想像肖像

李斯

政治家 · 哲学者 · 著作家

秦の宰相。法家思想にもとづく中央集権化を進め、始皇帝の中国統一を支えた。古代中国の統一国家と官僚制を読む人物である。

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出生国

地図: Natural Earth (PD)

戦国時代の楚に生まれ、荀子のもとで学んだとされる。競争の激しい諸国の中で、才能ある士人が有力国へ仕官する時代に生きた。

秦で宰相となり、郡県制、度量衡や文字の統一などを支えた。法家思想を背景に、皇帝を頂点とする統一国家の制度づくりに関わった。

李斯は統一国家建設に貢献した一方、焚書坑儒や宮廷陰謀とも結びつけて語られる。制度を作った政治家が、権力闘争に巻き込まれる姿も示している。

李斯を学ぶと、秦の統一が軍事征服だけでなく、法律、文字、行政区画をそろえる制度改革だったことが分かる。中国の皇帝制度と官僚制の原型を考える上で重要である。同時代の周辺地域との比較にも使える。