肖像: AI生成による想像肖像

グレース・ホッパー

計算機科学者 · 数学者 · プログラマ · 海軍軍人

第二次世界大戦中に海軍予備役としてハーバードの計算プロジェクトへ入ったグレース・ホッパーは、ハーバード・マークIの初期プログラムと利用者向けマニュアル作成に携わった。戦後はFLOW-MATICを通じて、人間に近い表現で業務処理を書ける道筋を示し、ソフトウェアの担い手を広げていった。

歴史コンテキスト

出身地マップ

出生国

地図: Natural Earth (PD)

1906年、ニューヨーク市に生まれた。ヴァッサー大学で数学と物理学を学び、イェール大学で数学の修士号と博士号を取得した。ヴァッサーで教えた後、第二次世界大戦中に海軍予備役に入り、ハーバード大学の計算プロジェクトに配属された。

ハーバード・マークIの初期プログラマーの一人として働き、同機の利用者向けマニュアルを作成した。戦後はコンピュータ企業でプログラミング言語とコンパイラの研究を進め、英語に近い記法で業務処理を書けるFLOW-MATICを開発した。この流れはCOBOLの設計に大きな影響を与えた。

講演では、光が1ナノ秒に進む距離を示す短い針金を配り、コンピュータの時間感覚を聴衆に実感させたことで知られる。海軍では長く勤務を続け、最終的に准将の階級に達した。

機械語中心だった計算機利用を、コンパイラと高級言語によって組織や企業が扱える実務基盤へ変える発想は、COBOL以後のソフトウェア産業と情報システムの拡大を後押しした。海軍と計算機科学の双方で前例を作った人物として、教育、技術賞、女性技術者の歴史叙述の中で現在も参照され続けている。

「Amazing Grace」の愛称で親しまれた。