肖像: AI生成による想像肖像

イブン・アル＝ハイサム

物理学者 · 数学者 · 天文学者

光が目から出るのではなく外から入ると論じ、反射や屈折を観察と実験で確かめようとした学者である。ナイル川治水計画の失敗後に隠遁したという伝承も重なり、静かな環境で思考を深めた研究者像として記憶された。

歴史コンテキスト

出身地マップ

出生国ゆかりの国

地図: Natural Earth (PD)

965年にバスラで生まれ、のちにエジプトへ移った。数学と天文学を学び、行政に関わったと伝えられるが、政治の世界よりも観察と推論を重んじる研究者として名を残した。晩年はカイロで著述と教育に携わったとみられる。

主著『光学の書』では、視覚が目から光を出すためではなく、外界の光が目に入ることで成立するという理解を精密に論じた。反射や屈折、カメラ・オブスクラの観察でも重要な成果を残し、実験によって仮説を確かめる姿勢が後世の科学史で重視されている。

ナイル川の治水案をめぐってファーティマ朝の君主に招かれたが、計画は実現せず、その後しばらく隠遁や軟禁に近い生活を送ったという話が伝わる。その期間に主要著作を書いたとする伝承はとくに有名である。

『光学の書』はイスラーム圏の学者に読まれ、さらにラテン語訳を通じてヨーロッパの光学研究にも大きく作用した。数学的推論と実験的検証を組み合わせる方法は、科学史のなかで近代科学の先行例を語る際に必ず挙げられる。