肖像: AI生成による想像肖像

メアリー・ウルストンクラフト

著作家 · 哲学者 · フェミニスト

教師や学校経営、革命期ロンドンの文筆活動を経たウルストンクラフトは、1792年の『女性の権利の擁護』で女性教育を政治哲学の問題として押し出した。フランス革命論争や旅行記の執筆でも、家庭の内側に閉じ込められた女性の境遇を市民社会全体の欠陥として描いた。

歴史コンテキスト

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出生国

地図: Natural Earth (PD)

1759年に生まれ、家計の不安定さや家庭内の緊張を抱えながら育った。若い頃には付き添い、教師、学校経営などさまざまな仕事を経験し、生活の現実のなかで女性の依存的立場を痛感した。その経験が後の政治的・教育的著作の土台になった。

『女性の権利の擁護』では、女性が感情だけの存在として扱われる風潮を批判し、教育と理性的訓練の平等を強く主張した。フランス革命をめぐる議論や旅行記、評論でも、自由、徳、市民社会をめぐる思索を一貫して展開した。

彼女の私生活は同時代の規範から外れる面が多く、恋愛、単独渡航、未婚の出産などが後世までしばしば話題になった。1797年、哲学者ウィリアム・ゴドウィンとの間に娘を出産したのちに亡くなり、その娘は後にメアリー・シェリーとして知られるようになる。

彼女は女性の従属を礼儀や習俗の問題ではなく、教育制度と市民権の配分の問題として可視化したため、近代フェミニズム思想の出発点の一つになった。私生活への好奇心が長く評価を歪めたが、近年は啓蒙思想、革命論、ジェンダー史を結ぶ思想家として読み直されている。